Матрешка, Матрена, мать, красавица в русском сарафане и кокошнике — символ России, её гордость и предмет трепетной любви.
Хотя изначально эта фигурка вовсе не пользовалась такой популярностью у взрослых и изготавливали её с сугубо прикладной целью. Приятные на ощупь деревянные куколки, которые вкладываются друг в друга (число составных матрешек может доходить до 10 и даже больше), с разными выражениями лиц и в разных нарядах. Это же просто отличная развивающая игрушка для детей! Именно так матрешки и использовались. Дети учились различать цвета, эмоции, учились считать, развивали логическое мышление и мелкую моторику ручек, вкладывая матрешек друг в друга. Кроме того, матрешка символизировала большую и дружную семью: маму Матрену и ее многочисленное семейство: от старших детей до самой последней неразъёмной малышки, которая, как правило, изображала младенца, завёрнутого в пелёнку.
То есть поначалу матрешка была обычной игрушкой, которая, тем не менее, несла в себе множество полезной информации и смысловой нагрузки. Затем образ матрешки стал более общим, нарицательным. Это не просто куколка-игрушка, это символ плодородия и материнства, целое художественное направление в искусстве.
«Матрешечное» дело развивалось очень активно. Это целая отрасль народного хозяйства, в которой чётко прослеживаются этнические черты. Дело в том, что матрешки, изготовленные в определённой области, существенно отличались друг от друга. Матрешки разных форм, с покатыми плечами или более округлые, матрешки в традиционных нарядах той или иной губернии. А еще позже: матрешки с христианской тематикой, расписанные под гжель или хохлому. Сегодня специалисты выделяют большие разряды матрешек с определенными чертами: загорская, семеновская и т.д.
В настоящее время матрешки делаются не только в народных традиционных стилях. Можно встретить матрешку с изображением на ней политических деятелей, звёзд кино и эстрады. Матрешки принято дарить в качестве русского сувенира, а в последнее время у людей все чаще возникает желание купить матрешку для себя и своего дома.
Видимо, древняя русская мудрость, скрытая в этом незатейливой фигурке притягивает особой силой, и мы подсознательно чувствуем, что Матрёна будет прекрасным семейным оберегом, символом богатства и процветания в доме.